随着各国经济交流的不断发展，贸易合作也越来越多，而那些达成协议的商品就需要通过各种运输工具来送达目的地，一些小的物件可以通过货车、飞机等进行运输，但是一些大的物件运输起来就有些难了。就像汽车，总不能开着送过来吧。所以滚装船的出现就非常有意义了，世界轿车的运输就广泛应用这一船舶。
世界上第一艘滚装船由美国于年建造，名为“彗星”号，直到年，北欧才出现了该地区第一艘滚装船苏墨赛特号。滚装船的装卸效率非常高，每小时可达～吨，其运输单位以装满集装箱或货物的车辆为主。可轻松实现从发货方到收货方的直接运输。减少运输过程中造成的一些不必要的损耗，它之所以能进行高效率的卸载工作，是因为它根本不需要起重设备，港口基础设施再差也完全不受影响，照卸不误。车辆通过船上的首门、尾门或舷门的跳板就能开进开出。
不过它建造起来可就没那么容易了，除了有资金要求以外，用于它的造船技术也是非常重要的，所以没点儿技术含量可是不行的，在世界范围内，中日韩的造船业也是有一定发展潜力的，但是对于滚装船的建造也只能造个壳子罢了，主要的一些关键设备大部分还是依赖进口的。
不过就有人疑惑了，既然关键设备都进口了，造个壳子难道比造航母还复杂？这里面可是有大学问的，减轻船舶的重量就能减少燃油的消耗量，毕竟远距离运输是要确保燃油效率的，为此用于船身的钢板只能采用高强度的薄板。
滚装船的体积也不小，用于船身的钢板是需要分段建造的，只是这精度要求也是极高的，一旦出现纰漏，后续总是会出现问题的。而且整个焊接过程也是需要精准控制的，焊接处变了形会影响整体的承受能力。所以这东西造起来可没那么简单。
现在，国内已经有10多家船厂掌握了大型汽车滚装船的设计能力，将来它也有望成为军队海外部署的重要手段，增强军队实力。