河西走廊在中国历史上有着及其重要的作用，它对于中原王朝来说是进攻的桥头堡，也是固守的重要关隘。远在先秦时期，各诸侯国便与游牧民族展开对河西走廊地区的争夺。再往后便是汉朝自武帝以来建立的对河西走廊的控制，以及汉朝著名的“丝绸之路”。无论后面的哪个朝代，如果想要稳定，便必须要将河西走廊地区牢牢的控制在手中。换句话说，河西走廊便是中国古代王朝“帝国的基石”。那么下面让我带大家了解一下河西走廊为什么这么重要吧：
河西走廊是一条西北-东南走向的狭长的峡谷地区，现在主要在今天甘肃省境内。河西走廊之所以被称为“走廊”便是因为这个地区夹杂在数个山脉的包围之中，比如说：祁连山、乌鞘岭等等。因为这段地区周围都是高山戈壁，只有这里一段如同走廊一样，又长又直。所以才得有“走廊”之名。
现在的河西走廊主要包括酒泉、张掖、武威、嘉峪关、金昌五个地方，合称“河西五市”。
河西走廊地区如同西北的大部分地区气候相同，长年干燥、大风。因为地形的影响，便于通行，便成了从中原西出前往西域的一条不可缺少的途径。再加上有山脉对气流的阻挡作用，高耸的祁连山长年积雪。而积雪的祁连山化成的雪水对河西走廊地区干燥的环境又起到非常大的改善作用。大量的水流经这个地区，使祁连山山脚成为了一片沃土，也让这个地区成为了西北地区最重要的粮食基地。
河西走廊有着大量的远古墓葬群，其中也出土了大量的陪葬品，最远的可以上溯到年前。而这种悠久的历史则来源于河西走廊独特的地理优势，充当了中原地区向西域交流的先锋。
在接下来的几千年中，中原地区陷入了一定的泥塘，无力顾及拥有骑兵的游牧民族的入侵，河西走廊地区被西戎占据。但是中原王朝依旧不甘心被别人这样骑在脖子上，于是便不断向西戎发动进攻。在历代人的积累以及持续攻击下，汉武帝终于将河西地区收入囊中。并以河西地区为跳板，继续对匈奴等游牧民族进行惩戒报复性攻击。
在汉朝建立了在河西地区的统治以后，汉朝的使者、商人都从河西走廊地区出发，前往西边与那些国家做生意，那些西方国家也派遣人马千里迢迢地与汉朝协商做生意。“丝绸之路”便是这样发展起来的。在“丝绸之路”逐渐稳定下来以后，那些西域的文化不断通过河西走廊传向内陆，“河西五市”也成为了文化改革吸收的“桥头堡”。
河西走廊的重要性在于它的独一无二的地理优势。河西走廊地区周边大多是一些高山、戈壁、沙漠等这些地方。而这种地方根本不适合大规模的、速度快的商业贸易。再加上河西走廊地区有些较为丰富的水源，水草比较丰美，远胜于那些寸草不生的戈壁荒漠。这两种主要原因叠加，便是河西走廊如此重要的原因。
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